加拿大一项最新研究显示，自闭症儿童在婴儿早期便已经出现特殊的行为倾向。该研究的结果可以为早期治疗提供依据。
咸美顿(Hamilton)麦马士达大学儿童医院等机构对加拿大200个有自闭症孩子的家庭进行了研究，研究者比较了自闭症儿童与同胞的行为。研究者发现，即使在婴儿出生之后的6至12个月，一些后来被诊断为自闭症的儿童已经出现了行为异常。
该研究负责人人之一、麦马士达大学儿童医院的儿童发展专家卫根鲍(Lonnie Zwaigenbauw)指出，相当一部分自闭症儿童在2至3岁便可获得确诊，这些儿童中，在12个月之前便已经显露行为异常的迹象。
儿童自闭症的早期迹象包括：眼神交流减少、社交性微笑消失，社会性反应水平低等，例如在玩捉迷藏游戏时，这类儿童缺少反应。
另一类迹象表现为过度反应，当人们接近或出现新玩具时，儿童变得非常忧虑。另一些儿童则反应冷淡，眼睛不搜索四周，或游戏时缺乏面部表情。
研究人员还发现，这类儿童具有凝视物体的倾向，语言及交流方面存在障碍。
卫根鲍指出，该研究的最终目的是更好理解自闭症儿童的早期发展，形成干预措施，尽可能减少自闭症儿童的心理及行为缺陷。
有儿童自闭症家庭中，兄弟姐妹罹患此症的风险为5%至10%。这类家庭中出现自闭症儿童的机会比普通家庭多约50倍以上。
自闭症是一种无法治愈的病症，据认为与遗传有关。全球每500名儿童中有1名自闭症儿童。男孩中的发生率比女孩的高4倍。密集的行为治疗可以改善自闭症儿童的社会交往及学习能力，但专家认为，大部分自闭症儿童的症状对整个一生都有影响。
该研究作者之一、多伦多病童医院心理学家布蕊安(Jessica Brian)正尝试用所谓的积极强化方式改善自闭症儿童的症状。
人类对自闭症的形成所知仍然非常有限。如果儿童具有自闭症的遗传倾向，感知世界及与人交往的方式便与正常儿童有所不同。
本研究的报告发表在最新出版的“国际发展神经科学杂志”(International Journal of Developmental Neuroscience)。 | 